SeixalJazz de Portugal 2022 – JazzTimes

A Seixal Jazz, cruzando el elegante puente colgante 25 de abril desde la capital de Portugal, Lisboa, el festival debe continuar. Las últimas dos ediciones pandémicas, en formato de dos metros de distancia, habían sido ecos apagados de la nueva dirección expansiva que SeixalJazz había tomado en 2019, cuando Kenny Barron, Ralph Towner, Peter Bernstein y John Beasley Monk’estra habían sido todos cabezas de cartel, mientras que los conciertos de la tarde y la noche se habían agregado en lugares separados.

Después de un retiro estratégico a una alineación totalmente portuguesa en 2020, la edición de 2021 celebró el 25 aniversario del festival con una mezcla heterogénea estelar para su audiencia socialmente distanciada, que incluye a Seamus Blake, Melissa Aldana, Ted Nash y un poderoso Billy Hart Quartet que introdujo a Mark Turner y Ethan Iverson. Pero fue el SJ 2022 el que volvió a encender a todo gas en el Auditorio Municipal del Fórum Cultural Seixal, descartando el distanciamiento de años anteriores y recuperando la cartelera alterna de programación “Clube” de entrada libre en la Sociedade Filarmónica Democrática.

Monty Alexander, Ambrose Akinmusire y Samara Joy fueron los grandes nombres listos para cocinar en el Municipal. Rompiendo nuestras propias prohibiciones personales de viaje, mi esposa Sue y yo ya habíamos preseleccionado a Portugal como un atractivo destino de otoño. Ver a Joy tocar con el guitarrista Pasquale Grasso en agosto, en el Middle C Jazz Club de Charlotte, confirmó nuestra decisión. La oportunidad de ver también a Akinmusire, cuyos álbumes he apoyado en múltiples JazzTimes Las listas de Elecciones de los críticos en los últimos años hicieron que el fin de semana de clausura de SeixalJazz fuera aún más irresistible.

Si eso no fuera suficiente, el horario de inicio de las 10 pm para todos los conciertos del Auditorio Municipal nos dejó libres para recorrer como deseábamos durante el día sin prisas ni restricciones en nuestras opciones de comidas nocturnas. Plantado sobre una pendiente imponente con vista a la orilla del río Tajo, el Municipal luce un estacionamiento en la ladera que probablemente podría acomodar a una audiencia de 1,000. Nos sorprendió bastante cuando el salón, a diferencia de la mayoría de los espacios de festivales que hemos experimentado, tenía una capacidad acogedora de 400 o menos, se agotaron por completo las dos noches que asistimos.

Akinmusire estaba más familiarizado con el Municipal que nosotros, ya que había tocado en la noche de clausura de SeixalJazz 2014 con otros dos miembros de su cuarteto actual, el pianista Sam Harris y el baterista Justin Brown. También en ese concierto de hace ocho años estaban el saxofonista tenor Walter Smith III y el bajista Harish Raghavan, elementos básicos en los años de formación del trompetista; esta vez Joe Sanders empuñó el montante.

La relación entre los compañeros de banda de Akinmusire parecía sólida; se conocen desde hace más de 20 años, por lo que pudieron escuchar las primeras grabaciones del líder, reproducir en el punto tierno de cada momento calloso, su último lanzamiento, e incluso tocar una nueva composición por primera vez. Agregando al nivel de comodidad de la banda, la acústica y el equipo de sonido en el Municipal rápidamente demostraron ser admirables, y la energía y la cortesía de la audiencia fueron sobresalientes.

Si bien el sonido de la banda de Akinmusire me recordó al Quinteto de Miles Davis que me asombró en el Village Vanguard a mediados de los 60, con Wayne Shorter y Herbie Hancock en la formación, la forma de las composiciones y los arreglos del compositor eran más libres en forma. Los metros, los tempos, los estados de ánimo y la dinámica pueden cambiar abruptamente durante cada pieza en múltiples ocasiones. Excepto quizás por los solos de bajo ocasionales de Sanders, los compases y los coros parecían ser un concepto arcano cuando los solistas tomaban el centro de atención.

Harris o Brown tampoco se retiraron diligentemente para acompañarse cuando se entregaron la delantera, o incluso cuando Akinmusire tenía las riendas. Debido a que eran tan persistentemente expresivos en lugar de subordinarse a sí mismos, la definición misma de los solos a menudo cambiaba a medida que cada arreglo se desarrollaba orgánicamente. Era como si todos se unieran tan ansiosamente a una narración, y se sintieran tan cómodos unos con otros, que nadie dudó en hablar o interrumpir.

Sin embargo, el brebaje volátil del cuarteto nunca dio señales de convertirse en un caos cacofónico. El más libremente expresivo fue Akinmusire, gruñendo, chillando, gimiendo, suspirando o despotricando, con enojo o con urgencia o lastimeramente, con su cuerno. Casi siempre tenía la última palabra, más como un soliloquio que como una cadencia. Las piezas a menudo parecían terminar después de un momento de reflexión cuando el trompetista decidió que había dicho exactamente lo suficiente.

La multitud solo fue lanzada una vez, tres piezas en el concierto, cuando una oferta de enfriamiento de Akinmusire fue seguida por un titánico solo de Brown. Fue tan épico que la sala estalló en aplausos salvajes cuando el baterista simplemente hizo una pausa para respirar y cambiar de humor, seguido de un breve solo de trompeta crepitando con furia. «Señor. Roscoe (considere lo simultáneo)”, para el compositor y multiinstrumentista Roscoe Mitchell, fue la pepita más cerebral y rígidamente arreglada de la lista de reproducción, mostrando a Harris en una vena maravillosamente reflexiva.

Eso proporcionó una transición perfecta a Akinmusire sumergiéndonos en su modo de balada con «Roy», para el gran trompetista Roy Hargrove, también del álbum más reciente, pero con un tratamiento mucho más extenso y virtuoso aquí. Como no había visto a Ambrose en vivo antes, ni siquiera en YouTube, lo confieso, me sorprendió que este trompetista, a diferencia de Wynton Marsalis o Wycliffe Gordon, no trajera una colección de sordinas, émbolos o cachivaches variados al escenario para ayudarlo. producir su amplia gama de sonidos característicos. Esto me impresionó; incluso Miles tenía esa famosa sordina Harmon en su arsenal.

Anidado al pie de la cima de la colina dominada por el Auditorio Municipal, un llamativo barco fluvial con una pasarela que conducía hacia él se alzaba reluciente junto a la orilla. En nuestra primera noche en SeixalJazz, confundimos el barco fluvial con el ferry de Lisboa, que tenía su último recorrido de la noche cuando comenzaron los conciertos del festival. Al final resultó que, el barco elegante era el Lisboa à Vista, un restaurante de mariscos verdaderamente fino donde habíamos reservado para la noche siguiente, y donde nos encontramos por primera vez con Samara Joy y su banda, ya sentados en la mesa junto a la nuestra.

Mi esposa la reconoció primero, pero pronto me sentí obligado a confrontar a la nueva diva del jazz con una pregunta que me había estado molestando desde el otro lado del Atlántico. Ya que Joy nos había favorecido en agosto con una canción que había escrito en francés para un concierto anterior en el extranjero, ¿podría obtener una primicia de la nueva canción que había escrito en portugués?

No exactamente. Joy no había escrito una canción en portugués para esta noche, pero nos aseguró que cantaría una.

La carrera de Joy ciertamente ha estado a toda marcha en los últimos meses, así que he tenido que ponerme a toda marcha para estar al tanto de las noticias. En Middle C, estaba firmando copias preliminares de Permanecer un rato. Cuando cantó en Seixal ocho semanas después, el nuevo álbum ascendía rápidamente en las listas de éxitos. Cuando regresamos a Estados Unidos, era el número 1 en la semana del jazz gráfico de reproducción al aire. Poco después llegaron dos nominaciones al Grammy, incluida la de Mejor Artista Nuevo, y se publicó en línea la noticia de una gira Big Band Holidays por siete ciudades con la Orquesta Jazz @ Lincoln Center, seguida de una temporada en el Jazz Cruise 2023.

En el Municipal, el contorno del set de Joy era muy parecido al de Carolina del Norte: alrededor de la mitad de las canciones de sus dos álbumes, dejando mucho espacio para sorpresas agradables. A diferencia de Akinmusire (un nominado al Grammy, debemos mencionar), que comenzó a todo vapor y nunca cesó, excepto por su balada bien colocada pero no menos intensa, Joy, menos habladora y juguetona de lo que había sido en Middle C— incorporó una construcción gradual en la segunda mitad de su lista de canciones.

Una vez más, «Can’t Get Out of This Mood» estuvo cerca del comienzo del programa, haciéndose eco inequívocamente del arreglo de Sarah Vaughan de su hito. en alta fidelidad álbum de 1950. Esta vez, el pianista Ben Paterson en lugar de Grasso fue el principal colaborador de Joy, por lo que la interpretación estuvo mucho más cerca del sonido de la versión de estudio nominada al Grammy. Por otro lado, Grasso, como Paterson, una voz importante en Permanecer un rato—había tocado la introducción y el solo instrumental en “Nostalgia (The Day I Knew)”, donde Joy agregó una letra fresca al solo de Fats Navarro de 1947 en el original de Tadd Dameron. Así que esa melodía recibió un nuevo giro en Seixal, con un toque europeo cuando el bajista francés Mathias Allamane y el baterista danés Malte Arndal completaron el ritmo de Joy.

“’Round Midnight” tiene un arreglo de viento más grande en la versión de estudio; Preferí la intimidad que Joy estableció con su audiencia en vivo, aunque estaría ansioso por escuchar una [email protected] arreglo. La otra melodía de Monk, «San Francisco Holiday (Don’t Worry Now)», con vocalese de Joy, aún no ha sido grabado. Tanto Grasso como Paterson fueron ejemplares cuando los escuché, por lo que será interesante ver qué jugador elegirá Joy para su estudio.

Con su trabajo en «If You Never Fall in Love with Me», con Joy con más confianza y energía que «This Mood», Paterson argumentó que el álbum debut homónimo del vocalista, editado exclusivamente con el trío de Grasso, podría haberse beneficiado de su presencia. La persistente ráfaga de adrenalina de ese jugueteo uptempo proporcionó un momento perfecto para que Joy lanzara su sorpresa portuguesa: un tributo lírico a la propia «Reina del Fado» de Lisboa, Amália Rodrigues (1920-1999).

No intentar emular el fadistaCon el estilo frecuentemente imitado, Joy cautivó con su sinceridad, humildad e individualidad. Claramente, la respuesta de la multitud la animó, ya que después de sacudir la casa con un «Blues in Five» recién acuñado, me partió el corazón con el mejor «Guess Who I Saw Today» que he escuchado de ella, mejor que el versión en Permanecer un rato y mejor que su repetición en Do medio. Honestamente, no puedo decir lo mismo sobre su interpretación de la canción principal del nuevo álbum: Pasa tan rápido cada vez, como un relámpago, irónicamente, el más corto pista en los álbumes del mismo nombre de Joy y Sassy Sarah.

La medida más real del crecimiento de Joy en los últimos dos años (¡todavía tiene solo 22 años!) fue su interpretación de despedida de «Stardust» de Hoagy Carmichael, con múltiples niveles de profundidad más allá de lo que escuchará en la pista de apertura de su primer álbum. Junto con su extraordinaria voz y dominio, parece poseer un impulso insaciable de buscar la esencia más pura de la música y las letras que canta.