Terry Woodson, trombonista, arreglista, bibliotecario, copista, director de orquesta y productor discográfico, falleció el 19 de octubre. Graduado de la Universidad de Tulsa, se unió a la innovadora banda Don Ellis en 1966 y grabó cuatro álbumes con el innovador trompetista. /director de orquesta, incluido el famoso Baño Eléctrico de 1967. Después de dejar Ellis en 1968, dirigió y estuvo de gira con las orquestas de Percy Faith y Henry Mancini; produjo grabaciones para Diane Schuur, Diana Krall, Monica Mancini, Linda Ronstadt y otros; pero pasó la mayor parte de su carrera (19 años) dirigiendo para Frank Sinatra, Jr.
Me convertí en el manager personal de Frank Sinatra, Jr. en 1985, y pronto me di cuenta de la increíble reputación de Terry como bibliotecario de música de Sinatra, y un hombre que conocía la música de Sinatra tan bien como Frank Sinatra. Pero trabajamos juntos por primera vez en 1995, cuando contratamos a Jay Landers de Angel Records para que Frank, Jr. grabara como lo recuerdo, el homenaje de Frank, Jr. a su padre y un proyecto que se hizo legendario. Terry era el productor y, poco después de que comenzaran las sesiones, se convirtió en el director.
Si Terry no tuviera la personalidad que tuvo, si hubiera sido cualquier otro director, estoy seguro de que habría habido problemas irresolubles. Landers tenía un cierto presupuesto para como lo recuerdo y Frank estaba superándolo. La solución de Frank fue meterse en su propio bolsillo y, originalmente, tenía planes de dirigir él mismo la orquesta y luego grabar las voces sobre las pistas.
Frank, Jr. estaba cantando y dirigiendo la orquesta en la carretera en esos días. Cuando dirigía la orquesta, su voz recibió un golpe. Levantar ambos brazos para conducir redujo su capacidad pulmonar y también distraía. Tener a Terry allí le dio a Frank la libertad de prestar atención al canto. Y Terry fue una gran presencia visual. Dirigía con soltura. No había nada frenético al respecto. Era genial mirarlo, incluso desde atrás.
Se convirtió en el director permanente de Frank cuando hicimos la gira de Gershwin en 1997. Lo más destacado del programa de Frank fue «Over the Land», una obra patriótica para orquesta sinfónica que Frank escribió en 1976 e interpretó al final del concierto. Solo íbamos a hacerlo una vez, y llamamos a Terry para que dirigiera. Era el 4 de julio y estábamos en Battery Park, cerca de la Estatua de la Libertad. Al final de “Over the Land”, un veterano en silla de ruedas, que tenía un brazo y una pierna, se puso de pie y saludó. Había un montón de veteranos destrozados por la guerra sentados frente al escenario, y todos se pusieron de pie, si podían, para reconocer esa canción. Todavía teníamos seis semanas para la gira, pero después de ese espectáculo, Frank le dijo a Terry: “Envía por tu ropa. te quedas. Y nunca se fue.
Era un amigo y compañero de trabajo de tanta confianza, y vivimos juntos durante años. Desayunábamos juntos todas las mañanas. Teníamos una verdadera familia en el camino, y Terry se sentó a la cabecera de la mesa. Fue querido por los músicos. Terry era ese gran oso gentil que podía calmarte de inmediato. Podía suavizar cualquier cosa. Hizo que nadie se equivocara y todos tuvieran razón. No sabías que él sabía tanto como él porque no lo gritó. Hacía todo de una manera muy tranquila.
Pasar tiempo o tomar un martini con Terry era como abrir una puerta, y nunca sabías qué risas te ibas a reír o qué podrías aprender del otro lado. Cuando Frank lo presentaba al final de sus espectáculos, decía que Terry es oriundo de Tulsa, Oklahoma, y Terry salía y hacía un «revoltijo de hombre de paja de Oklahoma».
Tenía una gran relación con cada uno de nosotros, y nunca tomó partido. Si Terry Woodson tenía una filosofía, era simplemente esta: pensaba que todo el mundo debería intentar mejorar las cosas. Ciertamente vivió de esa manera.
