Gerry Hemingway – Afterlife (Auricle, 2022) ~ The Free Jazz Collective

Por Eyal Hareuveni

Todos conocemos a Gerry Hemingway como un baterista y compositor innovador, altamente creativo y prolífico, uno de los mejores de nuestro tiempo, pero también es un educador estimado, artista multimedia y un gran cantautor. Hemingway lanzó su primera colección de canciones íntimas en 2002, titulada simplemente Canciones (Between the Lines), diciendo que quería “desafiarme a mí mismo para crear una grabación que rivalizara con la popularidad de lo que más se escucha en nuestro hogar”, luego de un trabajo de dos años, con un proceso intensivo de postproducción de edición y mezclando

El álbum de seguimiento, Vida futura, tardó cuatro años en completarse. En Canciones, le pidió a la vocalista Lisa Sokolov que cantara sus canciones mientras él tocaba la batería, el sampler y añadía coros. Ahora él es el cantante principal, y dice que “algunas cosas requieren una vida para ser vividas antes de que puedan suceder… Me parece que ahora es el momento de hacer sonar una voz para reflejar humildemente la extraordinaria belleza del mundo, y no esconderla. sino confrontar la crueldad de nuestras acciones sobre ella”. Si te molesta la noción del título Vida futurasupuestamente destinado a consolar a los vivos sobre el ‘otro lado’, Hemingway asegura que es un “mito que hemos creado para recordarnos que estamos viviendo esta vida ahora”.

Hemingway, como en todos sus quehaceres musicales, busca los caminos que nunca recorrió y desafía sus experiencias como artista. Ahora, ubicado en Lucerna, usó contribuciones sónicas de músicos suizos locales y camaradas de mucho tiempo como Earl Howard y Ralph Alessi, así como el consejo de Bill Frisell y Nels Cline. Hemingway llama Vida futura una ecléctica y no tan fácil de categorizar “canciones de amor, miedo, belleza, estar aquí, pérdida, coraje, frustración, el paso del tiempo, racismo, identidad y tan dulce maravilla”.

Transforma la sensibilidad pop hacia territorios nuevos y más profundos y demuestra que es un vocalista muy efectivo, una especie de bardo de blues del siglo XXI y rapero, con un fraseo aparentemente modesto pero bastante personal, y un compositor con una perspectiva compasiva de un sabio budista sobre la vida y el amor («check – what you know / it’s never too late, to let it go», canta en la apertura «The Creeks Do Rise»; «life like a book that has a end / to a historia cuyas palabras / nos enviarán solos al mar” de “Love Me As I Am” y “podemos arrojar una luz sobre las sombras / deseamos no ver // Iremos a donde ya no / tememos estar” de “La Larga Marcha”). “Junkyard Magic” cuenta una conmovedora historia personal sobre una pareja que se separa: “Ricky y Randy eran como dos pájaros saltando de árbol en árbol / Girando las ruedas de lata de un vehículo llamado armonía / Ricky era gentil, Randy estaba orgulloso / Juntos lo que lo que mejor sabían era cómo ser ruidosos… Estos dos astronautas se preparan para despegar y bailar en la luna / para bailar en la luna / nunca es demasiado pronto ~ para bailar en la luna”.

Pero la magia de Vida futura también radica en la conceptualización rítmica de las canciones. El fraseo de Hemingway, los textos en rima, la edición precisa de las partes que contribuyen de los otros músicos y, obviamente, su propia forma de tocar la batería y los instrumentos de percusión, construyen marcos rítmicos sensuales en capas y altamente matizados que se corresponden maravillosamente con las letras inteligentes y sugerentes. Una gema rara e inspiradora.