Ensemble Nikel es un cuarteto de cámara alternativo con sede en Berna que incluye al percusionista estadounidense Brian Archinal, al guitarrista eléctrico israelí Yaron Deutsch, al teclista suizo Antoine Françoise y al saxofonista alemán Patrick Stadler. Nickel fue fundado en 2006 como un laboratorio de música “para nuevas ideas musicales que no se basan en prejuicios estéticos o dicotomías de géneros musicales, sino en la pasión y la devoción por hacer e interpretar buena música”, y su repertorio se basa íntegramente en música escrita para el cuarteto. por compositores consagrados y emergentes.
El compositor, organista e improvisador austriaco contemporáneo Klaus Lang colaboró anteriormente con conjuntos experimentales contemporáneos como el cuarteto austríaco-alemán Polwechsel y Klangforum Wien. Lang es famoso por decir que la música es «el tiempo que se ha vuelto audible», e insiste en que la música «no es un medio para transmitir contenidos extramusicales, como emociones, ideas filosóficas o religiosas, propaganda política, publicidad, etc.». así como por su enfoque en texturas esquivas e ilusorias. Bright Darkness, con el lema de Lang: «Escuchar con los oídos tapados y ver con los ojos cerrados», consolida su enfoque compositivo único.
Lang afirma que todos estamos “impedidos de realizar nuestra percepción sensorial por un mecanismo aprendido de nuestra mente. No es raro que nuestras expectativas preconcebidas, nuestros prejuicios, sean exactamente lo contrario de lo que experimentamos sensorialmente. Si obviamos todos los ruidos, se vuelve más fuerte, si cerramos los ojos, se vuelve ligero. Podríamos cuestionar lo que realmente vemos cuando cerramos los ojos para ‘ver nada’, y ¿cuál es nuestra idea de ‘no ver nada’ y ‘oscuridad’? Lo mismo se aplica al movimiento, también. A veces no podemos saber si un objeto se está moviendo o no. ¿Es un acorde lo que estamos escuchando o una línea? ¿Una capa o un proceso? ¿O es solo nuestra mente la que se mueve? ¿Dónde podemos encontrar las respuestas a estas preguntas?»
Bright Darkness se encargó a Lang en 2017 y se grabó en Berna en octubre de 2020 después de que Nikel la interpretara varias veces antes, a menudo actuando al aire libre en paralelo a la puesta del sol. Esta composición de 61 minutos crea una noción esquiva sobre el tiempo o la forma en que los sonidos se mueven, o simplemente flotan, y a menudo sugiere que apenas se mueve hacia adelante o hacia atrás, creando capas y patrones resonantes delicados y minimalistas que siguen resonando en cada uno. otros hasta que todos se pierden en un estado hipnótico y vibratorio. Claramente, esta composición ofrece una impresión de sinestesia de un “fenómeno temporal del tiempo audible”. Pero si se me permite agregar, esta noción de tiempo congelado también tiene implicaciones morales y humanas. Este ambiente escurridizo no solo nos exige agudizar nuestra atención auditiva, sino que también nos pide que intentemos encontrar respuestas a lo que experimentamos y nos obliga a salir de nuestras zonas de confort entumecidas.
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